欧美香蕉战降温 意大利外贸宽心

1月底，美国与欧盟同意将双方香蕉贸易争端交由世界贸易组织仲裁，世贸组织将在3月3日提出一份仲裁报告。根据世贸组织的规定，在3月3日世贸组织的仲裁结果发布之前，美国无权对欧盟实行单方面贸易制裁，美欧间几近剑拔弩张的香蕉战终于得以降温，意大利外贸界因此而悬着的心也暂时放了下来。

美欧间的香蕉贸易争端起自1993年，当时欧盟调整了香蕉进口制度，给英法等欧盟国家在加勒比海地区、非洲、大洋洲等地的前殖民地国家以优惠待遇，而对其它国家和地区实行严格的配额制和许可证制。美国认为此举伤害了美国的利益，因为许多经销香蕉的拉美公司都是由美国资本控股的。1996年，美国就此向世贸组织状告欧盟，世贸组织1997年9月裁决欧盟的香蕉进口制度偏向英法等国前殖民地国家，有违自由贸易的国际惯例。在这种情况下，欧盟不得不修改了香蕉进口政策，并计划从1999年1月1日起实施修改后的新政策。但美国和厄瓜多尔、巴拿马等国家认为欧盟的这一新政策改动不大，仍不符合世贸组织的贸易规则，而欧盟觉得美国等国的要求有些过分，双方的贸易谈判代表互不相让。去年11月，美国方面表示，既然在世贸组织的框架下谈判无果，美方将采取单方面的贸易报复行动，并宣布了一份初步拟定的报复清单。在厄瓜多尔和欧盟的要求下，世贸组织于12月12日宣布成立专家小组，在90天内提出仲裁报告，但美国表示，不排除在专家小组审议期间制裁欧盟的可能性。今年1月25日，美欧双方未能就欧盟提出的和解方案达成一致。美贸易谈判代表巴尔舍斯基提出了一份最后报复清单，列出了17类欧盟向美国出口的商品，其年出口额达5．2亿美元。美国威胁要对这些商品征收100％的惩罚性关税。美欧香蕉战面临着升级的危险，可谓一触即发。

在这场香蕉贸易争端中，意大利一直在紧张地关注着事态的发展。全球性的金融危机已经使意大利的对外贸易，特别是与亚洲国家的贸易受到了影响，1998年1月到9月份，意大利与亚洲新兴工业国家间的贸易额下降了28．7％，与日本的贸易额下降了11．2％；而意大利与美国的同期贸易却大幅上升，意向美出口上升了14．5％，从美进口上升了12．1％。由此，保持对美贸易是意大利确保外贸不出现大滑坡的重点之一。在欧盟各国中，意大利的香蕉消费量位居第三，但欧盟的香蕉进口主要是通过英国、法国、西班牙等国的进口渠道来进行的，而且欧盟的香蕉进口配额制和许可证制保护的主要是西班牙和希腊的香蕉生产者的利益。但在美国提出的报复清单中，意大利出口企业的拳头产品，如羊毛衫、羊奶酪、电动咖啡机、火腿等全都榜上有名，意大利因此认为，美国的报复清单对意大利的外贸出口来说有失公允。如果美国按所列清单实施报复行动，意大利东北部大批的小型纺织企业和中南部的家畜饲养业、食品加工企业将受到打击。意大利外贸部长亲赴美国，要求美方对意大利产品刀下留情，进行个案处理。但美国坚持认为，整个欧盟是一个统一的市场，美方针对的是欧盟统一的外贸政策，而不是某一个国家，这种态度使意大利颇为恼火。幸喜这场香蕉贸易战临界暂停，使意大利松了一口气。

近几年来，建立跨大西洋自由贸易区成了一个时髦的话题，但美欧间频繁发生的贸易纠纷却常常发出不和谐之音。这次香蕉贸易争端以及对由此可能诱发贸易保护主义抬头的担忧给建立大西洋自由贸易区的热情泼了一盆冷水。